Windmolens zijn werktuigen die de energie van de wind gebruiken voor een bepaald doel. De windmolens van tegenwoordig zetten de energie van de wind (bewegende lucht) om in elektriciteit.
De oudste windmolen in Nederland dateert uit 1221 in Zeeuws-Vlaanderen.
In sommige windmolens wordt de generator direct aangedreven door de rotorbladen.
Hoeveel stroom een windmolen opwekt, hangt af van een aantal zaken:
Hoog in de lucht staat er vaker wind en waait het harder dan dicht bij de grond. Nieuwe windmolens worden daarom steeds hoger.
Hieronder een aantal voorbeelden van windmolens in Nederland:
| MHI Vestas V164 | Windmolens park Treurenburg | |
|---|---|---|
| Locatie | Denemarken | Nederland |
| As hoogte | 136 m | 98 m |
| Diameter Rotor | 164 m | 82 m |
| Totale hoogte | 220 m | 139 m |
| kWh per jaar | 32,4 miljoen | 4,6 miljoen |
| Aantal huishoudens van stroom voorzien | 9.500 (per jaar) | 1.350 (per jaar) |
Door een kleine windmolen te kopen, bijvoorbeeld voor in de tuin, kun je als particulier of onderneming zelf windstroom opwekken. Hierbij is het belangrijk dat de windmolen op een gunstige plek wordt neergezet. Er wordt namelijk pas milieuwinst behaald als de windmolen meer uitstoot voorkomt dan er met de bouw van de windmolen wordt uitgestoten.
Een kleine windmolen, bedoeld om maximaal enkele duizenden Watts op te brengen, kost zo’n 600 tot 10.000 euro. Doorgaans blijkt dat het aanschaffen van een kleine windmolen zijn investering niet binnen afzienbare tijd terugverdiend. Er kan wel een milieuwinst worden behaald.
Stroom opgewekt door een kleine windmolen kost gemiddeld 25 tot 35 cent per kWh. Bij een grotere windmolen is dat zo’n 8 tot 10 eurocent.
