Welkom Energie

Welkom Energie was een jonge Nederlandse energieleverancier. Het bedrijf werd eind 2018 opgericht en leverde stroom en gas aan particuliere huishoudens, vooral met scherpe vaste tarieven. Dat sloeg aan: de omzet groeide hard, van zo’n 1,6 miljoen euro in het eerste jaar naar ruim 10 miljoen euro in 2020, en het klantenbestand liep op tot meer dan 90.000 huishoudens. Winst heeft Welkom Energie echter nooit gemaakt. In 2019 stond er al meer dan een miljoen euro verlies in de boeken, een jaar later was dat opgelopen tot 3,8 miljoen euro. Er werkten tien mensen.

Waarom ging Welkom Energie failliet?

De ondergang kwam door de explosief gestegen gasprijzen in het najaar van 2021. Veel klanten hadden een contract met een vast, laag tarief voor langere tijd. Welkom Energie moest de energie ondertussen zelf inkopen tegen de veel hogere marktprijzen, en die stijging kon het niet doorberekenen aan die klanten. Daar kwam de manier van betalen nog bij: klanten betaalden elke maand een vast voorschot, terwijl het echte verbruik juist in de winter piekt. Precies in die dure winterperiode had het bedrijf dus het meeste geld nodig, en die buffer had de jonge onderneming nog niet opgebouwd. Toen Welkom Energie voorzag dat het vanaf november 2021 zijn verplichtingen niet meer zou kunnen nakomen, vroeg het zelf het faillissement aan.

De toezichthouder ACM trok op 26 oktober 2021 de leveringsvergunning in, met ingang van 1 november. Op 29 oktober sprak de rechtbank het faillissement uit. Door het intrekken van de vergunning eindigden de contracten met de klanten automatisch, inclusief de lage prijzen die ze hadden afgesproken. Geen enkele partij was bereid die oude tarieven over te nemen.

Eneco nam de klanten over

Om te voorkomen dat de 90.000 klanten gedwongen en versnipperd over tientallen leveranciers zouden worden verdeeld, ging Welkom Energie in stilte op zoek naar een kapitaalkrachtige overnemer. Die werd gevonden in Eneco. Eneco betaalde ruim twee miljoen euro voor de portefeuille: 1,75 miljoen euro voor het klantenbestand zelf, plus vijf ton voor het afhandelen van eindafrekeningen en geschillen na het faillissement. Per 1 november 2021 gingen alle klanten over naar Eneco. Een opvallend detail: de administratie van Welkom Energie werd verzorgd door ServiceHouse, dat later zelf opging in Coolblue Energie.

Wat betekende dit voor de klanten?

Voor de klanten pakte de overname vervelend uit. Bij Eneco kwamen ze op een nieuw contract tegen de op dat moment geldende, veel hogere tarieven. Sommigen waren daardoor ineens ruim het dubbele kwijt, terwijl er elders goedkopere aanbieders waren. Meteen overstappen naar een goedkopere leverancier kon bovendien niet. Als de ACM een leveringsvergunning intrekt, geldt namelijk een zogeheten vensterperiode van maximaal 20 werkdagen: in die tijd mag een klant wettelijk niet zelf overstappen, zodat de overgang naar de nieuwe leverancier goed in de systemen kan worden verwerkt en de levering gegarandeerd blijft. Pas daarna konden klanten alsnog binnen 30 dagen kosteloos naar een andere leverancier. Daar kwam bij dat veel klanten nog geld tegoed hadden van Welkom Energie: een openstaande welkomstbonus, of te veel betaalde voorschotten die konden oplopen tot honderden euro’s. Of ze dat geld ooit terug zouden zien, was zeer de vraag. In de failliete boedel zat ongeveer 1,95 miljoen euro, gemiddeld zo’n 20 euro per klant, en het stond niet vast dat dat bedrag volledig bij de gedupeerden terecht zou komen.

Bekijk het volledige overzicht van gestopte energieleveranciers, of vergelijk direct de energieleveranciers die nu wel actief zijn.